Транспорт
Передвигаться по стране удобнее всего на автобусах: они регулярно ходят между всеми более-менее крупными городами. Автобусы бывают муниципальными (дешевле и проще) и частными (подороже и с известной степенью комфорта). Дополнительный бонус для граждан СНГ: расписание движения и направления написаны кириллицей.
Услугами железных дорог имеет смысл пользоваться лишь на популярных направлениях, например, София — Варна или София — Бургас, в остальных случаях проще добраться на автобусе. При поездке на такси нужно соблюдать осторожность: в стране большое количество маскирующихся под таксистов частников, скажем так, не гарантирующих безопасность туристов. Лучше всего заказать машину по телефону
В городах страны ходят автобусы, троллейбусы и маршрутные такси, а в Софии основным видом транспорта служат трамваи. Стоимость единого проездного билета колеблется в пределах 2 BGL в день, проездной на неделю стоит около 9 BGL, на месяц — 37 BGL. Билеты можно купить в киосках или у водителя.
Такси в Болгарии желтого цвета с традиционными «шашечками», на боковом стекле должен быть закреплен прейскурант с расценками, часто у водителя можно даже получить чек. Кстати, в машинах имеется телефонная связь.
Отели на горнолыжных курортах предоставляют своим гостям трансфер до станции подъемника. В зависимости от уровня отеля он либо окажется бесплатным, либо обойдется в 1,5-2 BGL с человека в одну сторону.
На курортах таксисты часто предлагают «договорные цены»: в этом случае можно и нужно торговаться. Ночью и по праздникам действует повышенный тариф. Около аэропортов и вокзалов поджидают беспечных иностранцев такси с завышенными ценами — в общем, все, как дома.
Аренда авто
Все просто: чтобы взять в Болгарии напрокат автомобиль, необходимо быть старше 21 года и иметь международные водительские права. Важный момент: в стране ни в коем случае нельзя садиться за руль после принятия алкоголя — это реальная возможность оказаться за решеткой на приличный срок.
Водителей, арендовавших автомобиль, но не имеющих международных водительских прав, часто необоснованно штрафуют.
Валюта
Болгарский лев — денежная единица Болгарии, состоящий из 100 стотинок. Код ISO 4217 — BGN, местное обозначение — лв. Начиная с 2002 года, для поддержания курса национальной валюты Болгария использует режим Валютного совета, при котором курс болгарского лева привязан к евро и составляет 1,95583 лева за 1 евро.
До введения евро курс болгарского лева был привязан к немецкой марке — при введении единой европейской валюты Болгарский Народный Банк попросту принял евро, привязанный к тому же курсу, что и марка. Курс болгарского лева по отношению к доллару США составляет 70 центов.
Банки и обменные пункты
Банки открыты с понедельника по пятницу с 9:00 до 16:00, перерыв с 12:00 до 13:00. В выходные и праздничные дни банки не работают. Кредитные карты, дорожные чеки и еврочеки пока не имеют широкого распространения и принимаются лишь в банках и крупных гостиницах.
Менять валюту в отелях невыгодно, а в небольших частных гостиницах попросту нет такой услуги. В больших городах курс лучше, чем на курортах. В некоторых небольших магазинчиках по предварительной договоренности можно рассчитаться USD или EUR.
Шоппинг
Магазины открыты с понедельника по пятницу, суббота — «короткий день». Многие торговые заведения работают без выходных (на курортах зачастую до 22:00). Продовольственные магазины нередко открыты круглосуточно (о чём будет свидетельствовать вывеска «Non-stop»).
Магазины страны радуют своими ценами: все сравнительно дешево. Из Болгарии можно привезти одежду с вышивкой, льняные ткани, коврики, духи из Долины Роз, изделия ручной работы из кожи, меди и серебра.
Покупки в Болгарии, стране, признанной одним из лучших мест для отдыха в 2011 году всемирно известным путеводителем Lonely Planet, могут стать настоящим развлечением, если правильно подойти к решению этой, казалось бы, простой задачи. Несмотря на то, что в 2007 году государство вступило в ряды Евросоюза, цены на местные деликатесы, алкогольные напитки, сувениры и т. д. остались на удивление невысокими, особенно в сравнении с другими западноевропейскими «гигантами». Тем не менее, одежда, обувь, косметика, производимая за пределами Болгарии, стоит ничуть не меньше, чем в любой другой стране. Так что надеяться, что можно будет купить вещи международного бренда наподобие Zara по ультранизкой стоимости, не стоит.
Торговые центры
В настоящее время в Болгарии насчитывают не менее 26 крупных торговых центров, на территории которых, помимо магазинов, находятся кинотеатры, всевозможные общепиты, гипермаркеты и разнообразные развлекательные центры. Лидером по числу моллов можно считать Софию. Не уступают городу, посещаемые в основном с экскурсиями, Пловдив, Варна, Бургас. Летние и зимние курорты не могут похвастать таким обилием магазинов. Однако и в Банско, и на Солнечном берегу, и на лечебном курорте Сандански есть где «пошопиться».
Обычно главный и самый большой торговый центр носит то же название, что и город, в котором он располагается (например, Молл Пловдива (Mall Plovdiv) или Центральный молл Плевена (Central Mall Pleven). График работы зависит от того, насколько крупный населенный пункт. В Варне магазины, входящие в состав центров, открыты каждый день с 9.00-10.00 утра и до 21.00-22.00. Боулинг-клубы, бильярдные центры, некоторые кафе, находящиеся там же, вообще работают до 24.00, а то и до 4.00 утра. Молл Банско открывается раньше, в 8.00, но работает меньше, до 20.00. В маленьких городках в воскресенье часто бывает сокращенный режим.
Сувениры
Если главная цель вашего похода по магазинам памятные вещицы, подарки друзьям и близким, и чтобы непременно с национальным колоритом, то в Болгарии легко найти всё, что нужно. Прежде всего, стоит обратить внимание на болгарскую косметику, в основе которой розовое масло. Её можно приобрести практически везде. Вообще говоря, роза — очень популярный в этой солнечной стране цветок. Помимо масла, из неё готовят варенье, мед, рахат-лукум, ликеры и другие алкогольные напитки. На втором месте находятся косметические средства, изготовляемые из лаванды. Любители ярких запахов даже могут купить себе духи, где главной составляющей будут именно эти цветки.
В Болгарии несколько фирм-производителей, специализирующихся на косметике на основе розового масла. Самая известная — «Рефан». Также стоит обратить внимание на фирмы «Лема» и «Карловская роза».
Разнообразные специи и травяные чаи — еще один болгарский «must-have». Обычно граждан СНГ покупает специю кимион, являющуюся универсальной приправой, или красочную «шарену соль», в состав которой, помимо трав, уже входит соль. Последняя обычно красиво упакована.
Среди других сувениров в лучшую десятку войдут изделия из серебра, керамическая и медная посуда, вышитый текстиль, вина и крепкие напитки мастика и ракия.
- «Главный болгарский сувенир — болгарская водка ракия — будет стоить от 15 до 30 лев за бутылку. Другие сувениры, такие как, например, деревянные куклы, обойдутся в 12 лев, магнит — в 2,5-3 лева.
Стоимость «типового» ужина в ресторане стартует от 5-8 евро на человека.
Цены на продукты питания в Болгарии (при покупке в магазине) варьируются от города к городу. В среднем хлеб обойдется в 1,2 лева за 1 кг, брынза из коровьего молока - в 4,5 левов за 1 кг, яблоки – в 1,5 лева за 1 кг, местное пиво – в 1,5 лева за 1 литр.
Стоимость билета на одну поездку в общественном транспорте (автобусе, трамвае, троллейбусе) в Софии составляет 0,7 лев (0,8 лев у водителя). Аренда авто в сутки — от 40 евро в Софии, от 25 евро на курортах.
Средняя цена за аренду двухкомнатной квартиры в Болгарии составляет около 200-250 евро в месяц. Самые высокие цены на аренду жилья – в Варне и в Софии (около 300-350 евро), самые низкие цены – в небольших городах Болгарии.»
Кухня и рестораны
Кухня Болгарии выделяется особым пикантным вкусом, острыми приправами, обилием овощей и пристрастием к открытым очагам и глиняной посуде. Стоит попробовать знаменитые фаршированные перцы, «лютеницу» (острую пасту, которую мажут на хлеб), «кебаб» (мясо на вертеле), «кебабче» (жареные мясные колбаски), «гювеч» (тушеное мясо с картофелем и овощами), «каварму» (блюдо из мяса с грибами, луком и картофелем), болгарский суп «таратор» и «баницу» — пирожки из слоеного теста с творогом, тыквой или брынзой. Болгары вообще отличаются пристрастием к брынзе — традиционный салат «Шопский» еще одно тому подтверждение.
- «Многие болгарские слова, даром что звучат совершенно «по-русски», могут означать на самом деле что-то совершенно неожиданное, а то, что у нас называют утвердительным кивком, означает «нет», и наоборот.»
Впрочем, не брынзой единой славится Болгария, в стране вообще весьма уважают молочные продукты: «кисело мляко» (напиток наподобие простокваши), «айран» — соленая смесь из йогурта и воды, и даже холодный суп «таратор» (жуткий для непосвященных союз простокваши, огурцов, чеснока и орехов). Рекомендуем также попробовать местные сыры — твердый желтый «кашкавал» и мягкий «сирене» из овечьего молока.
Местные вина — прекрасное дополнение к вкусному обеду или ужину. Среди красных вин можно выделить «Памид», «Гымзу» и «Мелник», среди белых — «Хан Крум Траминер», «Галатею» и «Кадарку».
Цены на еду и вино в Болгарии невысоки: бокал местного вина стоит около 1 EUR, салат — 1,5 EUR, горячее блюдо — в районе 4 EUR.
Развлечения, экскурсии и достопримечательности Болгарии
Главные достопримечательности Софии: собор Александра Невского, в склепе которого расположен Музей икон, церкви Св. Георгия, Св. Софии и Боянская. На площади Народного Собрания находится здание Национальной ассамблеи, перед которым установлена статуя императора Александра II.
В 119 км к югу от столицы лежит знаменитый Рильский монастырь. На его территории расположены пятиэтажная башня с церковью Преображения, церковные врата, монастырская библиотека, Хрельова башня и пятикупольный собор Успения Богородицы.
Кроме столицы, стоит заехать в город-заповедник Велико-Тырново с красивым Царским дворцом, там же можно исследовать многочисленные пещеры и заняться скалолазанием. По соседству находится село Арбанаси, где можно полюбоваться каменными домиками и осмотреть церкви Рождества Христова и Архангела, которые считаются памятниками национальной культуры.
В Пловдиве, втором по величине городе Болгарии, стоит увидеть римский форум Тримонциум, театр на 3000 мест и ворота Хисар Капия (2 век), а также мечети Джумая и Имарет, собор Константина и Елены, развалины фракийского города Эвмолпиас, амфитеатр Филиппа II Македонского и три уникальные церкви — Св. Недели, Св. Димитра и Св. Марины.
В 30 км от Пловида находится монастырь Бачково с прекрасными церквями Архангела Михаила, Успения Богородицы и часовней Св. Николая, внутренние помещения которых расписаны знаменитым Захарием Зографом.
В юго-западной части Пиринских гор стоит городок Мелник, знаменитый своими винными погребами, скалами «Мелникские пирамиды», Роженским монастырём и церковью Св. Николая Чудотворца.
Другие интересные точки Болгарии: «столица смеха» Габрово, Шумен — один из центров болгарского средневековья, Банско, где сохранились здания эпохи Возрождения, один из самых древних городов Европы Варну, городок Белоградчик с римской крепостью Кале и национальным парком Белоградчишки скали, Несебр – город-музей, включенный в список мирового культурного наследия. Шипкинский перевал.